Самое важное, чему мы можем научиться, — это понимать друг друга.

Эта идея лежит в основе движения UWC с тех пор, как в 1962 году открылась наша первая школа. 

Мы верим, что образование необходимо не только для личного развития или поступления в университет. Оно может вдохновить студентов на поиски того, что объединяет всех людей, и сделать их борцами за мир, международное сотрудничество и взаимопонимание.

С чего всё начиналось  

Педагог-новатор Курт Хан уже участвовал в создании нескольких школ, и его взгляды на образование постоянно развивались. Он часто говорил о силе образования, способной привести к миру, а также об «упадке сострадания» в обществе и необходимости возродить это чувство в людях. 

Сочетание этих идей в конечном счёте привело к созданию UWC.  

В 1958 году, выступая с речью, Курт Хан сказал: 

«Есть три способа завоевать молодёжь: первый — поучать её, но это крючок без наживки; второй — принуждать к волонтёрству <…> и третий, который никогда не подводит, — сказать: “Нужна ваша помощь”». 

В 1962 году UWC Atlantic (первоначально — Атлантический колледж) в Уэльсе, Великобритания, принял первых студентов. Первая школа UWC основывалась на идее, что молодые люди разного происхождения, обучаясь вместе, смогут достичь взаимопонимания, и это поможет в будущем предотвратить конфликты. 

Этот колледж стал первой в мире международной школой для подростков 16–19 лет, обучение в которой длилось два года. 

Здесь они могли научиться сопереживанию, и это позволяло им слушать друг друга и воспринимать иные точки зрения, даже если они сильно отличались от их собственных. Студенты учились отстаивать то, что хорошо и правильно, даже если это было рискованно. Они учились быть стойкими, извлекать уроки из собственных ошибок и никогда не сдаваться. 

С самого начала возникло желание повторить успех Atlantic College. Холодная война была в самом разгаре, и многие видели, сколько блага может принести такая модель, в которой ценятся связи, сострадание и служение обществу. К концу 1960-х годов название United World Colleges прочно закрепилось, и движение начало воплощаться в жизнь. 

Первый международный президент UWC, лорд Маунтбеттен, помог движению распространиться за пределы Северной Атлантики. Он руководил созданием национальных комитетов, которые занимались отбором студентов и продвигали UWC в разных странах. Вскоре школы UWC появились в Сингапуре и Канаде, а затем и на континентах по всему миру. 

UWC всегда было связано с умением слушать и учиться. Движение росло и развивалось вместе с потребностями окружающего мира и сообществ, где появлялись школы UWC. Оно всё так же стремится к миру, международному взаимопониманию и устойчивости.